第169章 卖儿卖女
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此时火焰已经烧到了房顶，江平放下觉空，赶紧跑到大殿门后拔掉门闩，对门外院子里的方丈等人叫道：“快救火！觉空放火烧了大殿！他自杀了！”
门外众人也见到里面起火了，王向泽本来准备撞门进去的，刚好见到江平开了门出来，于是众和尚开始四处奔走拿水桶救火，可是这火太大了，已经救不了了。
又过了一会，刘水带着当地衙门的人来了，由于死了人，又知道大理寺司直也在此地，所以县太爷亲自带人过来了。
江平将这里的情况跟县太爷交待清楚以后，便带着众人，以及沈夫人的尸体离开了。船只早已经修好了，现在出发，还能在天黑前赶到几十里外的小镇上住宿，这个半山寺，短短一天时间就发生了那么多事情，谁都不愿意再在这里久留，片刻都不想。
--------
两日后。
客船终于到了嘉兴。
嘉兴码头非常大，比之前在长安那边的渡口足足大了十余倍不止，码头上商贩们人来人往，河道上也是商船川流不息，好不热闹。
众人下了船，沈越白先雇了两个人，帮忙把沈夫人的尸体先抬了回去。随后对着江平说道：“江大人，这一路上多谢你帮我找出了杀害我夫人的凶手，本来到了嘉兴我怎么也应该尽下地主之谊，款待下诸位，可是眼下，还要回家处理夫人后事，不能久陪了，还请见谅。”
江平拱手道：“唉，死者为大，这一路上我们也是多多打扰，沈掌柜无需这般客气。”
沈越白道：“那好，江大人如果日后在嘉兴遇到什么事情，用得着沈某的，大可来找沈某。”
一行人又客道了几句话以后，便与沈越白分道扬镳。
嘉兴地处江南，乃浙西大府，江东一都会。嘉兴府下辖七县，称一府七县，隋朝时开凿了大运河，给嘉兴带来灌溉舟楫之利，如今盛唐下的嘉兴，屯田二十七处，“浙西三屯，嘉禾为大”如今的嘉兴已经有“嘉禾一穰，江淮为之康；嘉禾一歉，江淮为之俭”的说法，在农业和手工业发展的基础上，商品经济也日渐繁荣，棉布丝绸行销南北，嘉兴汪泾镇的丝绸，更是有“衣被天下”的美誉，嘉善县也有“收不完的西塘纱”的谚语，桐乡县濮院镇的丝绸“日产万匹”，海盐县有“丝绸支府”之称。此外嘉兴上望扬州下视余杭郡，亦是大运河的一个重要节点。
陈敏柔说道：“江大哥，这嘉兴有哪里好玩的？”
江平笑着说道：“好玩的地方多了去了，这嘉兴鱼米之乡，百姓生活都十分富裕，而且在这里还能买到很多平时在长安城都见不到的上等丝绸。”
高山笑着道：“早就听闻这江南一带，人杰地灵，尤其这嘉兴，浙西三屯，属嘉兴最大。”
刘水也说道：“是啊，以前我们就想来这江南一带逛逛了，没想到今天终于有幸能来此一游。”
王向泽道：“行了，这嘉兴有很多好吃的，我们还是先找个大酒楼，好好吃一顿再说。”
楚瑾道：“王大哥，你看前面不远处就有几家酒楼看着就挺大的。”
一行人刚到江南，对什么都好奇，有说有笑的就要前往找酒楼吃饭休息，这里地处码头，来往商贩非常多，所以酒楼，客栈，什么都有，鱼龙混杂。
行走间，陈敏柔看到道路旁不远处一个棚子里，有好几个老人，坐在棚子里，抱着双臂，眯着一双双无神的眼睛，可怜巴巴看着行人从面前经过。几个孩子，有男有女，坐在他们面前。头上插着草标。
看见他们头上的草标，陈敏柔知道这些是卖孩子的。看见几个老人的眼神，才知道哀大莫过于心死是什么意思。是啊，不得已出卖自己的孩子，这是一种怎样的悲哀。
陈敏柔拉住了江平说道：“江大哥，你们看那边。”
江平等人顺着陈敏柔说的方向看去，果然看到了一副不一样的景色。
楚瑾说道：“江大哥，你刚才不是说嘉兴这一带是鱼米之乡，百姓生活富裕嘛，怎么还有那么多人在那卖孩子的呀。”
江平皱了皱眉，好奇到：“对啊，虽然说再富裕的地方也有穷人，也有乞丐，也许他们不是本地人，是从外地逃难过来的呢？现在生活不下去了，迫不得已卖孩子也有可能呀。”
陈敏柔说道：“他们挺可怜的，要不我们过去看看吧，施舍些银子给他们。”
江平点了点头。
几个人人走到那几个人面前，那些老人有些害怕的赶紧起身，拉着孩子往后躲。
江平道：“你们不用害怕，我们是刚从长安来的，刚到嘉兴，看到你们在卖孩子，所以过来问问，你们是哪里人？为什么要卖孩子？孩子要卖多少钱？”
一个白发苍苍的老者拱手道：“回公子的话，我们都是当地扁石村的，他们两个也是，那边几个，是红松村、孝泰村和夷化村的。唉！我们也是不得已，老汉才卖儿女啊！他们几个，是曰子艰难，不能眼看着儿女饿死，所以给孩子一口饭吃。大老爷，您行行好，把几个孩子买了吧？每个都只要五千文。”
江平心里一沉，居然都是本地人，于是又说道：“以前早就听闻嘉兴一带地处江南，乃鱼米之乡，百姓生活皆是富饶，官府每年给朝廷缴纳的税银也不少，就算是有些人家家境贫寒，但是我大唐朝廷每年也会给个州县播发救济款，你们既然日子那么难过，为何不去找官府衙门申领救济款呢？”
这时候另外一个老人说道：“唉，别提了，救济款哪里能轮得到我们呐，都给村子里的地主恶霸们占了去，我是孝泰村的，我们村里很多人都是给地主乔泰家里的佃户，但是每年的田租太贵，种的田根本就不够一家人吃喝，大部分都交了田租，而且这乔泰家里与村正又是亲戚，每年给县衙上报贫困户申领救己经的时候，村正都是把这些名额给了他们家的亲戚，哪里还轮得到我们。”
“那你们不去衙门告状吗？”
“当然去告了，但是又有什么用呢，以前我们村里有人去告了状，可是回来就被乔泰打断了双腿，成了残废，而且还恐吓我们，如果谁再敢去衙门告，就要打死谁。唉......”
江平想了想，从腰间取下钱袋，倒出一些碎银子跟几吊钱，分给了那几个孩子，然后说道：“这些钱，你们先收下，孩子暂时也先别卖了，相信公道自在人心，这件事肯定会有人来管的。”
几个老者急忙跪下，拉着孩子也跪下，给江平磕头。
此时火焰已经烧到了房顶，江平放下觉空，赶紧跑到大殿门后拔掉门闩，对门外院子里的方丈等人叫道：“快救火！觉空放火烧了大殿！他自杀了！”
门外众人也见到里面起火了，王向泽本来准备撞门进去的，刚好见到江平开了门出来，于是众和尚开始四处奔走拿水桶救火，可是这火太大了，已经救不了了。
又过了一会，刘水带着当地衙门的人来了，由于死了人，又知道大理寺司直也在此地，所以县太爷亲自带人过来了。
江平将这里的情况跟县太爷交待清楚以后，便带着众人，以及沈夫人的尸体离开了。船只早已经修好了，现在出发，还能在天黑前赶到几十里外的小镇上住宿，这个半山寺，短短一天时间就发生了那么多事情，谁都不愿意再在这里久留，片刻都不想。
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两日后。
客船终于到了嘉兴。
嘉兴码头非常大，比之前在长安那边的渡口足足大了十余倍不止，码头上商贩们人来人往，河道上也是商船川流不息，好不热闹。
众人下了船，沈越白先雇了两个人，帮忙把沈夫人的尸体先抬了回去。随后对着江平说道：“江大人，这一路上多谢你帮我找出了杀害我夫人的凶手，本来到了嘉兴我怎么也应该尽下地主之谊，款待下诸位，可是眼下，还要回家处理夫人后事，不能久陪了，还请见谅。”
江平拱手道：“唉，死者为大，这一路上我们也是多多打扰，沈掌柜无需这般客气。”
沈越白道：“那好，江大人如果日后在嘉兴遇到什么事情，用得着沈某的，大可来找沈某。”
一行人又客道了几句话以后，便与沈越白分道扬镳。
嘉兴地处江南，乃浙西大府，江东一都会。嘉兴府下辖七县，称一府七县，隋朝时开凿了大运河，给嘉兴带来灌溉舟楫之利，如今盛唐下的嘉兴，屯田二十七处，“浙西三屯，嘉禾为大”如今的嘉兴已经有“嘉禾一穰，江淮为之康；嘉禾一歉，江淮为之俭”的说法，在农业和手工业发展的基础上，商品经济也日渐繁荣，棉布丝绸行销南北，嘉兴汪泾镇的丝绸，更是有“衣被天下”的美誉，嘉善县也有“收不完的西塘纱”的谚语，桐乡县濮院镇的丝绸“日产万匹”，海盐县有“丝绸支府”之称。此外嘉兴上望扬州下视余杭郡，亦是大运河的一个重要节点。
陈敏柔说道：“江大哥，这嘉兴有哪里好玩的？”
江平笑着说道：“好玩的地方多了去了，这嘉兴鱼米之乡，百姓生活都十分富裕，而且在这里还能买到很多平时在长安城都见不到的上等丝绸。”
高山笑着道：“早就听闻这江南一带，人杰地灵，尤其这嘉兴，浙西三屯，属嘉兴最大。”
刘水也说道：“是啊，以前我们就想来这江南一带逛逛了，没想到今天终于有幸能来此一游。”
王向泽道：“行了，这嘉兴有很多好吃的，我们还是先找个大酒楼，好好吃一顿再说。”
楚瑾道：“王大哥，你看前面不远处就有几家酒楼看着就挺大的。”
一行人刚到江南，对什么都好奇，有说有笑的就要前往找酒楼吃饭休息，这里地处码头，来往商贩非常多，所以酒楼，客栈，什么都有，鱼龙混杂。
行走间，陈敏柔看到道路旁不远处一个棚子里，有好几个老人，坐在棚子里，抱着双臂，眯着一双双无神的眼睛，可怜巴巴看着行人从面前经过。几个孩子，有男有女，坐在他们面前。头上插着草标。
看见他们头上的草标，陈敏柔知道这些是卖孩子的。看见几个老人的眼神，才知道哀大莫过于心死是什么意思。是啊，不得已出卖自己的孩子，这是一种怎样的悲哀。
陈敏柔拉住了江平说道：“江大哥，你们看那边。”
江平等人顺着陈敏柔说的方向看去，果然看到了一副不一样的景色。
楚瑾说道：“江大哥，你刚才不是说嘉兴这一带是鱼米之乡，百姓生活富裕嘛，怎么还有那么多人在那卖孩子的呀。”
江平皱了皱眉，好奇到：“对啊，虽然说再富裕的地方也有穷人，也有乞丐，也许他们不是本地人，是从外地逃难过来的呢？现在生活不下去了，迫不得已卖孩子也有可能呀。”
陈敏柔说道：“他们挺可怜的，要不我们过去看看吧，施舍些银子给他们。”
江平点了点头。
几个人人走到那几个人面前，那些老人有些害怕的赶紧起身，拉着孩子往后躲。
江平道：“你们不用害怕，我们是刚从长安来的，刚到嘉兴，看到你们在卖孩子，所以过来问问，你们是哪里人？为什么要卖孩子？孩子要卖多少钱？”
一个白发苍苍的老者拱手道：“回公子的话，我们都是当地扁石村的，他们两个也是，那边几个，是红松村、孝泰村和夷化村的。唉！我们也是不得已，老汉才卖儿女啊！他们几个，是曰子艰难，不能眼看着儿女饿死，所以给孩子一口饭吃。大老爷，您行行好，把几个孩子买了吧？每个都只要五千文。”
江平心里一沉，居然都是本地人，于是又说道：“以前早就听闻嘉兴一带地处江南，乃鱼米之乡，百姓生活皆是富饶，官府每年给朝廷缴纳的税银也不少，就算是有些人家家境贫寒，但是我大唐朝廷每年也会给个州县播发救济款，你们既然日子那么难过，为何不去找官府衙门申领救济款呢？”
这时候另外一个老人说道：“唉，别提了，救济款哪里能轮得到我们呐，都给村子里的地主恶霸们占了去，我是孝泰村的，我们村里很多人都是给地主乔泰家里的佃户，但是每年的田租太贵，种的田根本就不够一家人吃喝，大部分都交了田租，而且这乔泰家里与村正又是亲戚，每年给县衙上报贫困户申领救己经的时候，村正都是把这些名额给了他们家的亲戚，哪里还轮得到我们。”
“那你们不去衙门告状吗？”
“当然去告了，但是又有什么用呢，以前我们村里有人去告了状，可是回来就被乔泰打断了双腿，成了残废，而且还恐吓我们，如果谁再敢去衙门告，就要打死谁。唉......”
江平想了想，从腰间取下钱袋，倒出一些碎银子跟几吊钱，分给了那几个孩子，然后说道：“这些钱，你们先收下，孩子暂时也先别卖了，相信公道自在人心，这件事肯定会有人来管的。”
几个老者急忙跪下，拉着孩子也跪下，给江平磕头。