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第二十九节 两难

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    张天琳乃是大顺正二品武臣,李自成藏匿山中时追随左右的十八骑之一,大顺在西安建制时,牛金星曾预备给他制将军称号,后来改称左将军。李自成北上攻取北京时任命他为山西留守,称监国后委任张天琳为山西节度使。

    得知城破后,张天琳率领亲卫拼死巷战,且战且退到太原衙门时,他身边只剩下百余人而已。

    见蒙军势大,张天琳一挥手中宝剑:“去南门。”

    南门城楼上此时还在顺军手中,张天琳带着亲卫登上城楼继续指挥抵抗,入夜前太原全城失陷。得意洋洋的姜瓖骑在一匹高头大马上,来到最后这小股仍在抵抗的顺军原处,派人向城楼上喊话:

    看着满城的烟火,还有身边人人带伤的部下们,张天琳长叹一声,对左右说道:“诸君把我的首级献给鞑子吧,应该可保平安。”

    左右的顺军仍是一模一样的回答。

    结果姜瓖在大同诱杀张天琳好友柯天相,引蒙古兵入关后,这些降将因为对待遇不满纷纷倒戈,张天琳竟然因为没剥夺过别人的兵权而变得无兵可用:“当初放过这贼子,真是妇人之仁啊,我害了顺王,也害了这山西全省百姓,还害了我的朋友和这许多好部下。”

    太原城陷,大顺山西节度使张天琳殉国。

    明朝时姜瓖世代将门,其兄姜让本为大明榆林总兵,现在是大顺陕西节度使,闻变在榆林起兵,打着为崇祯报仇的旗号叛顺围攻西安——大顺的西京。姜瓖伙同其弟姜瑄——原大明山西阳和总兵,配合救火营和林丹汗主力横扫整个山西,前明降军纷纷倒戈易帜,顺军的嫡系留守监视部队很快就被蒙军消灭一空。

    顺廷急令正在四川恢复秩序、组织生产的高一功部驰援陕西,高一功星夜奔赴西安意图给守城顺军解围时,侧翼一同前往的吉星辉临阵倒戈,自称当初投降顺军乃是权宜之计,在姜让和吉星辉的夹击下,高一功所辖顺军一败涂地,突出重围后帅残军退保四川。林丹汗拜姜让为川王,让他急发兵南追高一功,而拜吉星辉为秦王,约他来山西会师一同进攻北京。

    从北直隶紧急动员,第一个抵达山西境内的援军是沈云从带领的狙击营,这个营刚组建数月,营内只有很少一部分是跟随许平征战四方的老兵,而武器更是缺少。顺廷开始南征后,主要的力量都用来供给许平的部队,狙击营的训练计划严重滞后,本来沈云从也没有想到手下这个营会这么早就上战场,无论是顺王还是太师牛金星都估计怎么也得到许平北返,顺军开始经营关外时这个营才会派上用场,这样顺廷就有足够的时间和物资补给、完善狙击营。

    沈云从看到救火营背后蒙古骑兵正发起冲锋,把败退的顺军第十九步兵翼的士兵成片地砍倒在地,可此时沈云从手边已经连一个兵都派不出,第二十步兵翼正勉力抵抗着周部和王部的两面夹击,失败看起来只是时间问题。

    北方急报如雪片般送到浙江,许平让全军转入防御,本人立刻回到南京坐镇。

    从北方来的坏消息一个接着一个,现在军中人心浮动,尤其是家属在河南或北京的官兵,更是一片心浮气躁。

    而许平选择的攻击点就是仙霞关,早在李成栋、吴三桂几次试探进攻不利后,许平就发觉福建仍有相当余力,下令各军停止冒进展开侦查。最近几个月以来许平在一线扩建了许多大型仓库贮备军实,清剿浙东后方,抄没逃亡福建的缙绅、商人的家产,同时举办了多次劝捐、劝饷的诗会,把收集来的物资源源不断地运到一线。

    虽然许平放风说要到明岁夏秋两季再发起攻击,不过他始终在寻觅着最佳的攻击机会,而这个日期他估计可能会在闽省召开那个什么选举的时候提前到来。到前线督战后,许平亲自负责情报收集工作,仔细侦探仙霞关附近明军的具体部署,几个月下来其中明军防御体系中的那些核心棱堡,它们的垒墙高度、宽度,还有壕沟的周长、深度都已经精确到了寸,连这些棱堡堡门距离垒中明军指挥部的距离有多少步都了如指掌。目前近卫、装甲两营已经齐装满员,许平在后方秘密建立了一条同明军仙霞关阵地一模一样的防线,所有的棱堡、壕沟和交通壕都是严格按照情报复制的,这两个营就在这条秘密防线里进行训练。前卫、后卫、神射三营则继续补充人员,在许平的计划表里这个月会收集到足够多关于闽北龙岩、福州一带明军二线防御体系的情报,然后会建立另一条秘密防线让这三个营投入训练。

    福建有大量的民兵组织,而且还有规模庞大的福宁军。虽然对方战斗经验远远不能和顺军精锐相比,但是对方既有山地地形依托,而且火器数量大大超乎许平想象,周洞天估计光对方民兵拥有的火枪就比顺军全体还多。所以许平认为对福建的第一击就必须达成摧毁性效果,争取靠雷霆一击来彻底击垮对方民兵的斗志,避免陷入僵持和令人头痛的后方游击战。

    以现在许平的精心准备,他也不敢说有绝对的把握神速突破福宁军的防线并夺取闽北重地,而是不是能击溃对方武装民兵的斗志更是未知数。通过研究之前闯军在江西受挫的教训,许平认为对付这种前所未见的大量用火枪武装起来的民兵,必须得保证后方交通道上驻扎有本方野战重兵,让对方每一次游击袭扰都付出惨重代价才能摧毁民兵的士气。总而言之就是许平手头的兵力并不富裕,连江北军和关宁军都要尽数使用才能保证进攻的成功性。

    使者答道:“刘将军已经赶去紫荆关坚守,他走前和太师都已经提议,北京空虚,居庸关和山海关都是前明降将在守,忠诚可虑,所以若是刘将军交战不利,主上可能会退守山东。”

    陕西丢失,山西的蒙军已经没有后顾之忧,随时可能沿着黄河切断北京和山东的联系,将顺军包围在北京一带,而空虚的北京似乎也没有什么余力阻止蒙军的此类行动,使者的回答并不是很出乎许平的意料,但他仍是一阵摇头:“这样黄河以北皆不是国家所有。”

    知道使者没有其他什么可说的,许平就让他退下继续看着地图,如果李自成退守山东,整个大顺的疆域就会被压缩成一条细长的地域,长江将成为主要的交通线,这样福宁军的水师威胁也会大大增加。

    交代了一些紧要军务后,许平让周洞天暂时代理自己的职务:“我要立刻轻装简从返回北京,面见陛下。”